无锡市图书馆地处太湖广场南侧，东临无锡市博物馆，西接无锡市青少年活动中心。前身是位于崇安寺的无锡县立图书馆，1912年由地方知名人士倡议筹建，是我国最早创建的公立图书馆之一。当时主体建筑钟楼为无锡境内最高建筑，国学大师钱基博先生等著名学者曾亲任馆长。1949年人民政府接管后，更名为无锡市图书馆。1956年荣氏家族遵荣德生先生的遗命，将其创办的大公图书馆6万余册藏书以及私人珍藏的3765部53263册古籍线装书捐赠无锡市图书馆，极大丰富了馆藏乡贤著述和地方资料，成为重要的馆藏特色。1986年图书馆钟楼被确定为市级文物保护单位，成为市中心重要的人文景观。1994年无锡市图书馆跻身于全国首批一级图书馆行列。1995年8月起，新馆在太湖广场兴建，到2000年10月1日落成部分开放，后于2002年7月1日全面开放。
新馆建筑宏伟轩敞、简洁明快，是一座标志型、现代化的公共图书馆。主楼13层，裙房7层，建筑总面积26851平方米，开放面积20000平方米，馆藏各类文献125万册（件），设立图书借阅室、报刊阅览室、文史阅览室、电子阅览室、参考文献检索室、休闲书屋等22个服务窗口，提供各类阅览座位1600多个。新馆门厅主楼梯线条流畅，气势非凡。大空间的共享大厅宽敞明亮，雄浑流丽，在各地新建公共图书馆中具有独特的建筑风格。
新馆一楼展厅不定期举办摄影、美术、科普、法制等各种展览，与共享空间常年陈设的无锡籍院士墙、无锡籍将军风采、无锡籍名家展、无锡老照片展等相互辉映。此外还有盲人图书馆、无锡市未成年人心理健康活动中心、无锡市少年儿童图书馆活动室、借阅室等。
二楼自然科学图书借阅室拥有10万余册图书，涉及数理化学、天文地球学、生物科学、医药卫生、农业科学、工业技术、环境科学等学科；报刊阅览室为读者提供250余种报纸、近1200余种期刊的阅览服务；会员自习室设有阅览座位150多个。
三楼文艺图书借阅室提供图书13万余册，社会科学图书借阅室拥有图书18万余册，涉及哲学政治、法律经济、文化教育、历史地理、语言文字等学科；艺术文库集中收藏了美术书法、音乐舞蹈、影视戏剧、装饰装潢、古玩文物、平面设计等艺术类图书4万余册。另有读者俱乐部，常年举办读书沙龙、英语沙龙、摄影沙龙、书画沙龙等活动。
四楼参考文献检索室收藏10万余册专业手册、年鉴、中外文字词典、专业词典、百科全书、检索工具、国家标准等及600余种典藏过刊、百余种中外文连续期刊，为广大读者提供一般咨询、信息查询、课题服务、专题简报、法律咨询等特色服务。另有电子阅览室（共享工程），为读者提供电子文献检索、网上信息查询等服务项目，并提供拷贝、打印、刻录光盘、扫描等特色服务。
五楼多功能厅面积300平方米，先后开展了“党在我心中”读书朗诵演讲比赛、“公民道德建设”电脑宣传作品创作比赛等活动。文史阅览室现收藏1.5万余册新版文史图书及报刊，其中古代文献、文史类工具书较为齐备，还提供古籍研究室的延伸服务，以及专题咨询、代理查询、代为复制等特色服务。
此外，六楼为办公场所，有采编部、技术部、社会工作中心、读者服务中心等部门。七楼为荣氏文库、古籍研究室。
无锡市图书馆还多次在全国、省、市获一、二、三等奖，并承担起为党政机关、重点科研、教育、生产单位和社会公众服务的任务，履行着搜集、加工、存储、研究、利用和传播知识信息的职责，成为无锡地区藏书、馆际协调、图书馆学研究和开展图书馆国际交流与合作的中心。
