创建于1912年的无锡市图书馆，前身为无锡县立图书馆，由国学大师钱基博先生等著名学者亲任馆长，是我国最早创建的公立图书馆之一。其位于崇安寺的主体建筑老钟楼为当时无锡境内最高建筑，馆藏宏富，集精撷萃。但经历了军阀混战的坎坷、日寇侵华的磨难和国内战争的动荡，许多珍贵馆藏遭到破坏。

    1949年人民政府接管无锡县立图书馆更名为无锡市图书馆。1956年荣氏家族遵荣德生先生的遗命，将其创办的大公图书馆6万余册藏书以及私人珍藏3765部53263册古籍线装书捐赠无锡市图书馆，极大丰富了馆藏乡贤著述和地方资料，成为重要的馆藏特色。之后无锡市图书馆几经扩建，不断发展，至1979年总建筑面积达5223平方米。

    党的十一届三中全会以来，图书馆事业有了长足发展。1983年无锡市图书馆在全省率先建成开放少年儿童图书馆；1986年图书馆钟楼被确定为市级文物保护单位，2002年被确定为省级文物保护单位，成为市中心重要的人文景观。无锡市图书馆还承担了为党政机关、重点科研、教育、生产单位和社会公众服务的任务，履行着搜集、加工、存储、研究、利用和传播知识信息的职责，成为无锡地区藏书、馆际协调、图书馆学研究和开展图书馆国际交流与合作的中心，1994年跻身于全国首批一级图书馆行列，2005年、2010年连续被评为全国一级图书馆。

    1995年8月起，无锡市图书馆新馆在现太湖广场南侧钟书路1号兴建，共投资6600万元，到2000年10月1日正式落成开放，2002年7月1日全面开放，2008年10月10日起实现全面免费开放。新馆主楼13层，裙房7层，建筑总面积28243平方米，馆藏各类文献180万册(件)，其中古籍30多万册，善本古籍1146部，无锡地方文献资料2万余册；荣氏文库收藏的荣氏捐赠的图书11万余册及友好文库的1万多册日文原版图书，均为特色馆藏。新馆拥有较完备的现代通讯设施、微机网络检索、多媒体导读、自动化管理系统，提供阅览座位1600余个，设立图书借阅室、报刊阅览室、文史阅览室、电子阅览室、参考文献检索室、盲人图书馆、未成年人成长指导中心等25个服务窗口，开放面积达20000平方米，全方位地为读者服务。还常年陈设无锡籍院士墙、无锡籍将军风采、无锡籍名家展、无锡人著作展、馆藏精品展等，展示无锡风采，弘扬乡梓文化。并策划举办讲座和沙龙等丰富多彩的读者活动，充分发挥书刊借阅、参考咨询、网上浏览、学术交流、教育培训、文化展示、休闲娱乐等服务功能，成为无锡地区的文献信息中心、社会教育中心和文化休闲娱乐中心。

无锡县图书馆旧址

无锡市图书馆现状

读者在宽敞明亮的新馆内学习

1950年左右的无锡市图书馆